25th STORY STORY BY 水平対向

大学生時代、バイトして貯めた金で免許を取った。
「間違いだらけのクルマ選び」を読み、クルマは911と決めた。

でもバイト収入だけ。仕方なく国産中古に乗った。
就職後、20年も経つと所得ももそこそこ上がったので、ポルシェセンターの戸を叩いた。

最初は986だったが、最良のポルシェは最新のポルシェという文句に従い、997へ乗り継いだ。
しかし997も最新型でなくなった。

997から981への買い替えを決意した翌月、997に乗ってフェリーで北海道へ渡った。
走る道は固めていたが、宿は決めずにいた。東京に住む者からすれば、9月中旬の北海道は、もう完全に冬！というレベルではあったが、暖かい部屋で寝るよりも、997の横で寝る旅とした。別れるまで、できるだけそばにいて欲しい。相反するようだが、最良のポルシェは最新のポルシェを信じてきたからこそ、乗り換えを決意したはずだった。

数日かけ、ニセコパノラマライン、知床峠、三国峠と、黄金ルートを回った。峠の山は紅葉の絶頂を迎え、大雪山は冠雪していた。

997のボディはとてもセクシーだ。
トンネルの中に入ると電灯が次々にフロントフェンダーから流れていく。この瞬間がたまらない。

後続車と先行車がないことを確認し、至福の時を味わう。エギゾーストノートが響き渡った。

好天もこの日まで、というときに最終目的地である屈斜路湖畔に到着した。
夏場はにぎわうここのテント場も、9月は管理人だけ。水際の砂地を避けて997を停め、テントを真横に設営した。夜を迎えると西へ傾いた天の川が997のメタリックボディに映った。

そして11ヶ月後、我が家に981がやって来た。希望どおりの登録ナンバー「1」。
さっそく週末に長野へ出掛けた。今回のお楽しみは草津・志賀高原ルートだ。慣らし中なので上まで回せないが、Sなのでパワーは十分。いつものところで記念撮影しているとバイクが横に停まった。

「これ、ポルシェですよね？写真撮ってもいいですか？」と言って青年が近づいてきた。車体を撮影するかと思ったが、エンブレムを撮影したかったらしい。

いや、そこじゃなくて、全体を撮ってヨというのは野暮というものだ。

数分の会話の後、いつかはポルシェに乗りたいんです。でもバイクは手放せないし。我慢するしかないかなと言って青年は、バイクのセルを回した。

いつか乗れるさ、あきらめちゃいけないぜ。ポルシェは自分の人生そのものさ。